Sony WF-1000XM4: análisis y opinión luego de ponerlos a prueba

Bose lleva mucho tiempo marcando la pauta en lo que respecta a la cancelación activa del ruido (ANC), incluso en el campo relativamente nuevo de los auriculares inalámbricos. Pero los auriculares QuietComfort de Bose tienen por fin una competencia real en la forma del WF-1000XM4 de Sony (279,99 euros). Desde el punto de vista sonoro, los auriculares inalámbricos de Sony suenan con graves y brillo nada más sacarlos de la caja, y se pueden ecualizar para adaptarlos a tu gusto, algo que no consigues con el modelo de Bose. Y en lo que respecta a la cancelación activa del ruido, son el primer par de auriculares verdaderamente inalámbricos que hemos probado que superan a los QuietComfort Earbuds en la mayoría de los escenarios. Esto convierte a los auriculares WF-1000XM4 de Sony en el mejor par de auriculares con cancelación de ruido que se puede comprar, y en nuestro nuevo ganador de la Selección del Editor.

WF-1000XM4 Estructura y características

Los auriculares WF-1000XM4 están disponibles en negro o en plata y, a pesar de sus grandes dimensiones, son ligeros y seguros. Sólo se incluyen tres pares de almohadillas y el diseño no ofrece ninguna característica de seguridad adicional, como tapones para los oídos, aunque los auriculares se mantienen en su sitio bastante bien.

En el interior, los controladores dinámicos de 6 mm proporcionan el sonido. Los auriculares son compatibles con Bluetooth 5.2 y admiten los códecs Bluetooth AAC, SBC y LDAC.

El grado de protección IPX4 significa que los auriculares pueden soportar ligeras salpicaduras desde todas las direcciones. No deben sumergirse en el agua ni limpiarse bajo el grifo, pero deben soportar la lluvia, el sudor y la limpieza con un paño húmedo. Esta clasificación no se aplica al estuche de carga, que debe mantenerse seco.

Los controles de la oreja se controlan mediante superficies exteriores sensibles al tacto. Al tocar el auricular izquierdo se cambia entre los modos ANC/Ambient. Al colocar un dedo en el panel de control del auricular izquierdo, los auriculares pasan al modo de atención rápida y silencian la música. Al tocar el auricular derecho se reproduce o pausa la música, y al tocar dos veces cualquiera de los dos auriculares se responden o finalizan las llamadas telefónicas. Cuando no estés hablando por teléfono, si tocas dos veces el auricular derecho saltarás una pista, si tocas tres veces retrocederás una pista y si tocas prolongadamente iniciarás el asistente de voz de tu dispositivo. En la aplicación, es posible reasignar algunas de estas funciones; por ejemplo, puedes asignar el control de volumen al oído izquierdo en lugar de al ANC.

La diminuta base de carga es una maravilla teniendo en cuenta la cantidad de jugo extra que puede contener (de 16 a 24 horas dependiendo del uso del ANC) y lo voluminosos que son los auriculares. Tiene una tapa con bisagras y un LED de estado en la parte delantera. Se pueden cargar a través del cable USB-C a USB-A incluido o una almohadilla de carga inalámbrica Qi. Sony estima que la duración de la batería de los auriculares es de unas ocho horas, aunque los resultados pueden variar según el volumen y el uso del ANC.

La aplicación Sony Headphones para Android e iOS es un complemento con muchas funciones para la mayoría de los modelos más importantes de Sony. Además de alternar entre el ANC activado, el ANC desactivado y el modo ambiente (en el que los auriculares utilizan sus micrófonos para cancelar el ruido y así poder escuchar el entorno), puedes seleccionar la reducción automática del viento y activar el Speak-to-Chat (en el que el volumen se reduce automáticamente y los auriculares pasan al modo ambiente cuando empiezas a hablar). También hay un ecualizador ajustable por el usuario y varios preajustes seleccionables.

La aplicación también está llena de extras casi innecesarios, como una función de audio de realidad 360 que simplemente aconsejamos no utilizar, pero que crea un efecto 3D poco convincente. También está el Control de Sonido Adaptativo, una función que utiliza micrófonos para localizar tu ubicación, aparentemente para proporcionar un mejor ANC para cualquier entorno, pero no parece hacer mucha diferencia y no parece valer la pena por razones de privacidad. La buena noticia es que puedes elegir las funciones que quieres utilizar, así que puedes ignorar las que consideres superfluas.

También puedes usar la app para configurar la función de asistente de voz para llamar a Amazon Alexa o Google Assistant. El proceso es sencillo y consiste en utilizar las aplicaciones externas para estos servicios.

Un nuevo estándar para la cancelación del ruido

Mientras escribo esto, estoy sentado a pocos metros de un ruidoso aire acondicionado que sopla aire fresco por la ventana en un día caluroso, y su volumen se ha silenciado drásticamente con el ANC del WF-1000XM4. En un concurrido parque de Brooklyn, con un bullicioso mercadillo y un corral de perros en las inmediaciones, los auriculares eliminaron todos los ladridos, excepto los más fuertes, y las lejanas bocinas de los coches. Una herramienta eléctrica ruidosa que se utilizaba a unos 60 metros de distancia se eliminó casi por completo, al igual que un helicóptero que sobrevolaba la zona. El estruendo de las bajas frecuencias, como el que se oye en un avión, se amortigua drásticamente, mientras que los medios y los agudos también se recortan considerablemente.

Probamos el WF-1000XM4 con una grabación de un restaurante muy concurrido, con platos chocantes y conversaciones animadas reproducidas a través de monitores de campo cercano. Muchos modelos ANC añaden sibilancia aquí y parecen amortiguar un poco los medios y nada los agudos. Los auriculares de Sony eliminan una parte considerable de los medios y los agudos, por lo que se pueden seguir oyendo las conversaciones, pero se amortiguan considerablemente;

En comparación con los auriculares QuietComfort de Bose, ambos pares hacen un gran trabajo al reducir los medios cuando estás en un restaurante, pero el par de Bose deja pasar más frecuencias altas. En la prueba de bajas frecuencias, son prácticamente iguales, ya que ambos atenúan muy bien las bajas frecuencias. En una habitación silenciosa, el par de Bose es el que menos siseo emite al encenderse, que es de los que menos ruido he escuchado, ya que los auriculares de Sony son prácticamente silenciosos.

Hay varios modelos de ANC que emiten un ruido tan débil que ni siquiera merece la pena mencionarlo, pero hasta la fecha no hay ninguno que funcione tan bien como el WF-1000XM4 en este aspecto. Puede sonar como si se tratara de una división del cabello, pero es una medida de la cantidad de cancelación de ruido que depende del enmascaramiento para cubrir lo que no puede borrar por completo. Con casi todos los verdaderos intraauriculares inalámbricos, la activación de la función ANC en una habitación silenciosa producirá ruido, por lo que oirá un ligero siseo añadido a la ecuación, aunque sea insignificante. Si activas la función ANC del WF-1000XM4 en una habitación tranquila, todo se vuelve más silencioso sin añadir ningún ruido. Si desactiva la función ANC, descubrirá de repente que ha conseguido eliminar algunas frecuencias de rango medio, algo que otros pares no consiguen. En pocas palabras, se trata de la mejor cancelación de ruido que se puede encontrar en un par de auriculares verdaderamente inalámbricos.

El conjunto de micrófonos ofrece una sólida inteligibilidad. Utilizando la aplicación Voice Memos en un iPhone, pudimos entender claramente cada palabra que grabamos sin mucha distorsión de Bluetooth en la mezcla. Los micrófonos bloquean el ruido de fondo, por lo que en un entorno tranquilo todo suena limpio y claro. En un entorno más ruidoso, cuando no estás hablando, el micrófono parece estar silenciado, y cuando estás hablando, todo lo que ocurre en el fondo se cuela en el sonido, pero la claridad y el enfoque de tu voz siguen siendo de alta calidad.

WF-1000XM4 Rendimiento de audio

En pistas con subgraves intensos, como «Silent Shout» de The Knife, los auriculares ofrecen una potente respuesta en los graves. A volúmenes elevados e imprudentes, no hay distorsión en los graves profundos, y a volúmenes más moderados, los graves siguen siendo robustos y están bastante equilibrados con las frecuencias más altas.

«Drover» de Bill Callahan, una pista con muchos menos graves en la mezcla, nos da una mejor impresión de la firma sonora general del WF-1000XM4. Los tambores de esta pista suenan muy graves, casi atronadores, pero la mezcla se equilibra afortunadamente con la presencia de los medios y los agudos. Como resultado, la voz de barítono de Callahan suena especialmente rica en los medios bajos y nítida en los medios altos, mientras que la batería en los registros más altos y el rasgueo acústico adquieren un toque brillante. Se trata, sin duda, de una firma sonora modelada y con graves, pero no es exagerada, y el ecualizador te permite ajustar las cosas a tu gusto, algo que no puedes hacer con los auriculares Bose QuietComfort o los AirPods Pro de Apple.

En «No Church in the Wild» de Jay-Z y Kanye West, el bucle del bombo tiene suficiente presencia en los agudos y los medios para mantener su pegada. El ruido y el crujido del vinilo, que normalmente queda relegado a un segundo plano, sale más a relucir en la mezcla, de modo que los agudos parecen bastante vivos pero no se potencian de manera uniforme. Los golpes de sintetizador de subgraves que apuntalan el ritmo se entregan con una pegada similar a la de un subwoofer. Las voces en esta pista se reproducen de forma limpia y clara, sin mucha sibilancia. Así que los graves y los agudos se potencian, pero hay un sólido enfoque en la claridad y la definición, y hay espacio en el ecualizador de la aplicación para hacer cualquier aumento más sutil.

Las piezas orquestales, como la escena inicial de El evangelio según la otra María, de John Adams, se reproducen con un equilibrio bastante ideal de graves y agudos. Los instrumentos más graves tienen un poco más de plenitud, pero carecen de la fuerte pegada de los graves que oímos en las mezclas pop, y los auriculares no tratan de inventar la presencia de los graves donde no existe. Los medios altos y los agudos son nítidos y definidos. Los puristas que valoran una firma sonora precisa pueden no estar encantados con los ajustes predeterminados de los transductores, pero con unos pocos ajustes de ecualización, pueden ofrecer una reproducción casi plana.

Abran paso, Bose

Por mucho menos dinero, los Soundcore Liberty Air 2 Pro de Anker, de 119 euros, ofrecen el mejor ANC que encontrarás por debajo de 200 euros. En la gama alta, los auriculares WF-1000XM4 de Sony ponen en aprietos a los AirPods Pro de Apple, a los auriculares QuietComfort de Bose y a la mayoría de los demás modelos inalámbricos cuando se trata de rendimiento de audio. Los transductores son capaces de producir ruidos en el subwoofer, pero se pueden controlar a niveles más precisos con el ecualizador de la aplicación, y la definición de las altas frecuencias es excelente. El hecho de que la mayoría de los competidores aún no ofrezcan la flexibilidad del ecualizador ajustable da a los auriculares de Sony una verdadera ventaja en el departamento de audio. La noticia más importante, sin embargo, es que tenemos un nuevo ganador en cancelación de ruido, ya que los auriculares WF-1000XM4 superan a los QuietComfort Earbuds. La diferencia es pequeña, pero se nota, lo que hace que el WF-1000XM4 sea nuestro nuevo ganador de la Elección del Editor para la verdadera cancelación de ruido inalámbrica.

Sony WF-1000XM4

Pros

• Excepcional cancelación activa del ruido
• Graves potentes y agudos nítidos y definidos
• Ecualizador ajustable
• Buena duración de la batería

Desventajas

• Caro

Nuestras conclusiones

Los auriculares inalámbricos WF-1000XM4 de Sony combinan un excelente rendimiento de audio con una cancelación de ruido activa de primera calidad.