Apple iPad Air (2020): análisis y opinión luego de ponerlo a prueba

La gama de iPad de Apple es la tableta por excelencia para la mayoría de la gente. Los iPad son potentes, ampliamente conocidos y fáciles de usar; la mayoría de las escuelas y empresas entienden a los usuarios de iPad y los atienden. Este año, el iPad Air de 649 euros ofrece mucho más que el iPad básico de 379 euros, por lo que merece la pena dar el paso si te lo puedes permitir. Por el precio más alto, obtienes una pantalla más grande, un sonido más potente, una red más rápida, un procesador mucho más potente, una mejor compatibilidad con el Apple Pencil y una mejor calidad de construcción. Eso hace que el iPad Air de cuarta generación sea una buena inversión a largo plazo y la mejor tableta de Apple que puedes comprar en 2020. El iPad Air también se ha ganado nuestro premio Editors’ Choice para tabletas de gama alta.

No voy a explicar lo que es un iPad en general ni a entrar en los detalles de iPadOS en este análisis; te recomiendo que eches un vistazo a nuestro análisis completo de iPadOS si quieres conocer los detalles. Más bien, quiero decirte por qué este iPad es adecuado para ti.

Diseño de alta gama

Con su marco de metal duro, el iPad Air se parece más a un iPad Pro que al tradicional iPad redondo. Tiene casi el mismo tamaño que el actual iPad de 10,2 pulgadas, aunque es un poco más delgado y ligero. Recuerdo que el Air original fue una revelación cuando sólo pesaba medio kilo, y este modelo se queda en ese peso.

El Air ofrece una pantalla de 10,9 pulgadas de 2.360 x 1.640 píxeles con el mismo tamaño de cuerpo que el iPad de 10,2 pulgadas al reducir los bordes. Todos los iPads tienen pantallas de 264ppi, por lo que cuanto más grandes son, más superficie hay disponible. Así que esta pantalla ofrece casi la misma superficie que el iPad Pro de 11 pulgadas. Está laminada con un revestimiento antirreflectante que la hace mucho menos reflectante y más agradable de usar que la pantalla estándar del iPad; también tiene la amplia gama de colores de Apple, que personalmente nunca he notado.

En la parte superior e inferior de la tableta hay potentes altavoces estéreo que ofrecen un verdadero sonido estéreo de dos canales en modo horizontal; en el iPad más barato, los altavoces sólo están en la parte inferior. En la parte superior de la tableta hay una innovación realmente interesante en forma de botón de encendido que hace las veces de sensor de huellas dactilares. Esto significa que el Air no tiene que tener un gran bisel para un botón de inicio físico, pero también puede utilizar un sensor de huellas dactilares para que no tengas que intentar desbloquear la tableta mientras llevas una máscara.

Libera el poder

El nuevo iPad Air utiliza un procesador Apple A14 con 4GB de RAM y 64GB o 256GB de almacenamiento. Es el iPad más rápido del mercado y también más rápido que cualquier dispositivo Android en los benchmarks.

Aquí están los números: Nuestro iPad Air obtuvo 639.962 puntos en el benchmark Antutu, 595 puntos en Basemark Web, 1.572 puntos en el benchmark mononúcleo de Geekbench 5 y 3.931 puntos en el benchmark multinúcleo de Geekbench, 108.481 puntos en 3DMark Ice Storm Unlimited y 12.331 puntos en el benchmark de computación GPU de Geekbench.

Es un 20% más rápido en Geekbench multicore y un 22% más rápido en navegación web que el Samsung Galaxy S20 Ultra, actualmente el dispositivo Android más potente. Es un 58% más rápido en Geekbench y un 44% más rápido en Antutu que el iPad 2020 básico. Es un chipset superrápido.

Los modelos 2020 del iPad Pro utilizan un procesador A12Z con ocho núcleos de CPU y ocho de gráficos, frente a los seis núcleos de CPU y cuatro de gráficos del A14. Cada uno de los núcleos A14 es mejor, pero el A12Z tiene más de ellos, por lo que la comparación entre el Air y el Pro es una mezcla.

El Air rindió más o menos lo mismo que el Pro en 3DMark y fue un 25 por ciento mejor en el benchmark Geekbench Compute, pero fue superado por el rendimiento del núcleo en algunas otras pruebas. El Pro está un 15 por ciento por delante del Air en Antutu y un 16 por ciento mejor en Geekbench Multi-Core.

No tengo un Surface Go 2 a mano para comparar, pero el buscador Geekbench dice que la versión Intel Core m3 puntúa hasta 1605 en multinúcleo, menos de la mitad de lo que consigue el A14.

Todas estas cifras significan un rendimiento absolutamente impecable en el iPad Air. No importaba lo que estuviera haciendo, ya fuera un videochat, juegos de acción o aplicaciones artísticas con Apple Pencil, se ejecutaba con fluidez y capacidad de respuesta.

El único punto débil en esta prueba es la duración de la batería: los iPads nunca han sido especialmente buenos en cuanto a la duración de la pantalla en nuestras pruebas. Este logró transmitir YouTube durante sólo 4 horas y 45 minutos antes de necesitar una carga, incluso más corto que los modelos anteriores. Haré otra prueba de la batería para ver si se mantiene, y actualizaré esta sección con mis conclusiones.

La máquina del zoom

El iPad Air tiene una cámara principal de 12 megapíxeles, idéntica a la del iPad Pro, y una cámara frontal de 7 megapíxeles, también idéntica a la del Pro. La cámara principal es una mejora respecto al sensor de 8 megapíxeles del iPad básico. Graba vídeos en 4K en lugar de 1080p y tiene mejores capacidades de HDR y de poca luz.

Pero la verdadera noticia aquí -y una de las principales razones por las que querrás esta tableta en 2020- es la cámara frontal. El iPad económico tiene una cámara de 1,2 megapíxeles que es mejor que la cámara web de un portátil, pero no mucho. El iPad Air tiene una cámara frontal de 7 megapíxeles con una capacidad mucho mayor con poca luz y hace que se vea infinitamente mejor en las llamadas con zoom.

Hay dos razones importantes para elegir el iPad Air en lugar de otra tableta o portátil para un estilo de vida zoom, y una razón crucial para no hacerlo. La cámara frontal del Air es mucho mejor que la cámara integrada de un portátil y también mejor que la mayoría de las cámaras web de consumo. Se adapta bien a la luz escasa y compensa las condiciones de iluminación variables sin provocar un feo resplandor. La conectividad Wi-Fi es excelente, ciertamente mejor que la de los portátiles más antiguos, y si compras la versión LTE, tienes una conexión de respaldo.

El problema es que iPadOS sigue sin ser multitarea. Si haces una videollamada de Zoom, Google o de la web y abres una segunda ventana, la cámara se apaga. Así que es imposible seguir una llamada de Zoom y fingir que estás prestando atención cuando en realidad estás haciendo otra cosa, lo cual es crucial para muchas personas. Si aceptas que la cámara se apague, el audio seguirá funcionando, por lo que podrás seguir una conferencia y seguir tomando notas. Pero para muchas reuniones, eso no es adecuado.

Esto sitúa al Surface Go 2 por delante del iPad Air, por ejemplo, simplemente porque puede ejecutar dos sistemas operativos Windows equivalentes. Dicho esto, mi hija me echaría la bronca si la obligara a cambiar su iPad por un portátil con Windows. Tiene un portátil con Windows en el que trabaja con Adobe Creative Suite, y cada vez que lo arranca le bombardean con complicados mensajes de configuración y actualización. Aunque definitivamente prefiero la potencia de Windows, puedo entender el argumento a favor de la simplicidad del iPadOS, siempre que se pueda hacer frente a esa limitación.

Wi-Fi amplificado

El iPad Air se presenta en dos modelos de red: una versión básica sólo Wi-Fi y, como es habitual, un modelo con LTE adicional por 140 euros. Los iPads de este año no son compatibles con el 5G, pero el 5G no supone una gran diferencia por el momento. En cambio, sí lo hace un mejor rendimiento Wi-Fi y 4G.

El Air utiliza los chipsets Wi-Fi y 4G de la gama iPad Pro, que son bastante más potentes que los chips del iPad base. El Air tiene Wi-Fi 6, cosa que el modelo base no tiene, pero no necesitas un router Wi-Fi 6 para ver la diferencia.

En las pruebas con una conexión Wi-Fi 5 (802.11ac) de 500 Mbps, una señal Wi-Fi débil de 5GHz nos dio 136 Mbps en el iPad Air (más o menos lo mismo que en el Pro y en la mayoría de los smartphones insignia actuales), pero solo 20,6 Mbps en el iPad base. Es una gran diferencia. Hay que tener en cuenta que es necesario utilizar la Wi-Fi de 5 GHz para ver esta diferencia, ya que las dos tabletas tienen casi el mismo rendimiento cuando se reducen a un modo de 2,4 GHz solamente.

El Air también tiene mejor LTE y Bluetooth que el iPad básico. La compatibilidad con Bluetooth pasa de la versión 4.2 a la versión 5.0 para un mayor alcance. Y la compatibilidad con LTE añade las bandas 46 y 48, también conocidas como LAA y CBRS. Se trata de redes de alta velocidad en el centro de las ciudades que se utilizan para velocidades de tipo Wi-Fi o 5G en los centros urbanos.

Accesorios para el iPad Air

El iPad Air viene con un adaptador de corriente USB-C de 20 W y un cable de carga. Funciona con accesorios para el iPad Pro de 11 pulgadas, incluyendo el Magic Keyboard de Apple (299 euros) y el Smart Keyboard Folio (179 euros), así como teclados de terceros como el Logitech Slim Folio Pro (119,99 euros) y el Logitech Folio Touch (159 euros). También funciona con teclados y ratones Bluetooth, lo que supone una forma mucho más barata de montar un portátil virtual. Por ejemplo, se puede utilizar el teclado Logitech K480 (49,99 euros) con un recorte para la tableta y un ratón M350 (29,99 euros).

Si quieres usar el Air como tu portátil principal para la escuela, definitivamente necesitas un teclado. La diferencia de fluidez en la introducción de texto entre el teclado en pantalla y un teclado físico es enorme. No sólo las teclas se sienten mejor, sino que se recupera todo el espacio de la pantalla que se utilizaba para el teclado en pantalla.

Los teclados de Apple son excelentes, pero muy caros. Prefiero el Smart Keyboard Folio al Magic Keyboard. El Magic Keyboard incluye un trackpad, pero es caro y rígido. Después de utilizar durante un tiempo teclados para iPad con y sin trackpad, me retracto de mi afirmación anterior de que los trackpads son realmente importantes para trabajar en un iPad; en realidad, no me importa escribir en la pantalla.

El iPad Air también funciona con el stylus Apple Pencil de segunda generación, de 134 euros, que es significativamente mejor que el Pencil de primera generación compatible con el iPad básico.

El Lápiz de segunda generación tiene un tacto suave y seco y no es del todo redondo, por lo que no rodará en la mano ni se caerá de la mesa. Además, se acopla magnéticamente al lateral del iPad y se carga. Esto hace que sea mucho más difícil de perder cuando hay varios iPads por la casa.

El Air carece de la pantalla ProMotion de 120 Hz del iPad Pro con un muestreo táctil de 240 Hz, y en las pruebas de laboratorio eso se traduce en un lápiz táctil menos sensible. Pero en la vida real, no lo notas. Le di a mi esposa, artista y profesora de arte, tanto el Air como el Pro y no pudo notar la diferencia en la capacidad de respuesta. Los pinceles de Procreate se comportan de forma algo diferente en los dos dispositivos, pero no podemos decir que uno sea mejor que el otro.

Por supuesto, el iPad Air también se puede proteger (y personalizar) con una variedad de fundas.

El iPad Air en comparación

En su mayor parte, sólo he comparado el Air con el modelo básico de iPad en este análisis. ¿Y qué pasa con las tabletas Android o Windows? El precio del Air es comparable al del Samsung Galaxy Tab S7 y al de la versión de gama alta del Microsoft Surface Go 2, aunque no se oye a mucha gente comparar estos tres dispositivos uno al lado del otro. ¿Por qué?

En cuanto a la Tab S7, lamentablemente no hay una gran comunidad ni mucho soporte de software para las tabletas Android. Esto significa que potentes aplicaciones creativas como Photoshop, Illustrator y Procreate están disponibles para iPads y no para tabletas Android. Las aplicaciones de edición de vídeo son definitivamente mejores en el iPad. La mayoría de las escuelas admiten el iPad como estándar, pero no necesariamente las tabletas Android. La suite de Office de Microsoft y la suite de Office en la nube de Google son casi igual de buenas en ambas plataformas, pero a menos que seas un hogar que solo usa Android, es realmente difícil argumentar a favor del Tab S7 sobre el iPad con mejor soporte.

El argumento en torno a los dispositivos Windows es más complejo. El iPad es más rápido, más fluido y más potente -sólo en términos de hardware- que el Surface Go 2. Arranca mucho más rápido, se cuelga con menos frecuencia y es menos susceptible a los molestos malware. Por otro lado, la Surface Go 2 puede ejecutar dos programas al mismo tiempo. Es absolutamente ridículo que no puedas hacer una videollamada en el iPad mientras editas un documento al mismo tiempo, y si eso es un factor decisivo para ti, lo entiendo.

El mejor iPad para 2020

El iPad Air es el iPad más barato de Apple y entra directamente en la encuesta de la Tableta del Año. El iPad más barato sigue siendo muy bueno, pero creemos que la prima merece la pena, sobre todo porque se trata de una tableta a la que te aferrarás durante años. No se trata solo del procesador A14, sino también de la pantalla menos reflectante, el Pencil compatible que no puedes perder tan fácilmente y el mejor Wi-Fi que marca una gran diferencia en el rendimiento del día a día. Además, el iPad Air es tan bueno que no se justifica el mayor precio del iPad Pro. Así que si te lo puedes permitir, el iPad Air es el modelo que debes comprar ahora, y también es el ganador de nuestra Selección de los Editores para tabletas de gama alta.

Apple iPad Air (2020)

Pros

• Velocidades de procesador e Internet superrápidas
• Excelentes cámaras
• Fantástica calidad de construcción

Desventajas

• Duración de la batería poco impresionante
• iPadOS aún no puede realizar la multitarea tan bien como Mac/Windows

Nuestras conclusiones

El iPad Air de cuarta generación ofrece el rendimiento de un iPad Pro por menos dinero, lo que lo convierte en el mejor tablet de Apple que puedes comprar en 2020.